“他们……他们逼我们扔掉所有带科技的东西，说不纯净……还要给我们喝一种……用迷雾和奇怪石头粉末调制的‘圣水’……”一个中年男人心有余悸地描述着，“喝了的人，有的发狂死了，有的……就慢慢变得跟他们一样，皮肤开始变硬，眼神也变得怪怪的……”

众人听得脊背发凉。这哪里是什么救赎，分明是精神与肉体的双重摧残！

陈末的目光落在那个之前拼死保护吊坠的女人身上，她正紧紧握着那个小小的、已经有些变形的金属吊坠，低声啜泣着。他走过去，蹲下身，从口袋里拿出一块干净的能量棒，递给她身边那个看起来只有五六岁、睁着大眼睛看着他的小女孩。

“这个，可以吃。”他的声音尽量放得轻柔。

小女孩怯生生地看着他，又看看母亲，不敢接。

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女人抬起头，泪眼婆娑地看着陈末，那眼神复杂极了，有感激，有悲伤，也有一种近乎麻木的疲惫。“谢谢……谢谢您救了妮妮……她……她是我最后一个亲人了……”她哽咽着，将吊坠紧紧贴在胸口，“这是她姐姐留下的……最后一个……”

简单的话语，却承载着一个家庭在末世中支离破碎的全部重量。周围几个队员忍不住别过头去，用力眨了眨发酸的眼睛。张强狠狠一拳砸在旁边岩石上，留下一个焦黑的印记，低声骂了句，却不知是在骂谁。

陈末沉默地看着这对母女，看着这群在绝望边缘挣扎求生的人。他想起了之前对张强说的话——“走错了路的可怜人”。这些流民，这些被蛊惑、被异化的信徒，甚至包括那些在铁锈镇为了生存不择手段的人……谁又不是这崩坏世界的可怜人？

“信仰本应是绝境中的灯塔，”他站起身，望着灰蒙蒙的天空，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种沉重的力量，“但当它扭曲成吞噬人性的漩涡，便比任何怪物都更加可怕。”

他转身，看向自己的队员，也看向那些获救的流民：“我们能救下他们一次，但救不了所有被蛊惑、被压迫的人。我们能做的，是让自己变得更强，是找到一条真正能让更多人活下去的路，而不是像‘净化派’这样，将绝望包装成希望，拉着所有人一起沉沦。”

他走到那堆被张强炸毁的“圣物”残骸旁，拾起一块还在微微发光的晶体碎片。这里面蕴含的能量很奇特，似乎确实能一定程度上安抚混乱的规则，但代价，显然是理智和人性。

“收拾一下，把能用的物资分给他们一些。”陈末对王桐吩咐道，然后看向那些流民，“沿着这个方向往南，小心规避裂谷和主要道路，或许能找到相对安全的落脚点。我们……还要继续北上。”

他无法带上这些累赘，只能给予有限的帮助和指引。这就是末世的残酷，善意有时也需量力而行。

流民们千恩万谢，带着分到的一点食物和水，相互搀扶着，步履蹒跚地走向南方的未知。

陈末看着他们消失在雾气中的背影，久久不语。

张强走过来，递给他一个水壶，语气闷闷的：“末哥，我心里堵得慌。”

“嗯。”陈末接过水壶，喝了一口冰冷的水，“记住这种感受。它会让你在未来的路上，知道自己为何而战。”

不仅仅是为了生存。

更是为了不让这世上的“可怜人”，再多一个。

为了那些简单的愿望——一个母亲想保护孩子的吊坠，一个老人只想安稳地种地——能有存在的空间。

“走吧，”陈末收回目光，眼神重新变得坚定而锐利，“白鹿堡还在前面。”

队伍的脚步声再次响起，踏碎荒原的寂静，向着充满未知与挑战的北方，继续前进。每个人的心头，都沉甸甸地压着一些东西，一些比武器和行囊更重的东西。

那是名为“责任”的种子，在血与泪的浇灌下，悄然发芽。

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