青云宗深处，凌霄峰的云雾比别处更浓几分，将一座隐在峭壁间的洞府裹得若隐若现。洞府内的静室里，三足铜炉燃着西域进贡的檀香，烟气袅袅缠绕着梁柱，却驱不散空气中凝滞的沉郁。孙长老端坐于梨花木主位上，玄色道袍下摆绣着的青云纹在烛光下泛着冷光，他指尖摩挲着玉扳指，脸色比案上的冰玉镇纸还要寒。

下首的赵干却坐不住，锦缎长袍被他攥得满是褶皱。往日里总是扬着的下巴此刻耷拉着，眼底的骄横早被不甘啃得七零八落，连声音都带着几分发颤的愤懑：“师父，就这么算了？那林小满分明不对劲！她那柄剑出鞘时的戾气，黑风山脉里凭空消失的妖兽，还有柳如风……他到现在都没露面，指不定就是被那丫头暗算了！严长老倒好，一口咬定她没问题，这不是明摆着偏袒吗？”

孙长老眼皮慢悠悠抬了抬，目光像淬了冰的刀子扫过徒弟：“不算了？你倒说说，要怎么算？带着人冲去望剑峰，把墨辰的山门砸了要人？还是再去执法堂，指着严律的鼻子说他瞎了眼？”

这话像块巨石砸在赵干胸口，他噎得脸色一阵青一阵白，手指抠着座椅扶手，指甲几乎嵌进木头里：“弟子……弟子就是咽不下这口气。而且那件事……万一被她察觉了蛛丝马迹……”

“住口！”孙长老猛地拍案，玉扳指在案上磕出清脆的响，震得烛火都晃了晃。他眼神陡然锐利如鹰，声音压得极低却满是警告：“那件事要是敢漏出半个字，别说你，连我都保不住你！烂在肚子里，听懂了吗？”

赵干浑身一颤，连忙起身躬身，额角的冷汗顺着脸颊往下滑：“弟子……弟子记住了。”

孙长老起身踱了两步，玄色道袍扫过地面，带起细微的风声。他望着窗外浓得化不开的夜色，眉头拧成了疙瘩——他何尝不想把林小满和那柄邪门的剑一起摁死？可墨辰突然插手，严律又摆出一副护犊子的架势，让他投鼠忌器。更重要的是，昨日夜里，他背后那位传来了新指令：暂时按兵不动，别打草惊蛇。

“此事先放一放。”孙长老停下脚步，转过身时，眼底的犹豫已被阴鸷取代，“宗门大比还有一月，这才是头等大事。你最近收敛些性子，把心思都放在修炼上。若是能在大比擂台上，堂堂正正把林小满打趴下，到时候再翻旧账，谁也挑不出理来。”

赵干眼睛一亮，仿佛看到了希望，可转瞬又蔫了下去，声音里带着几分怯懦：“师父，那丫头的剑法太邪门了，看着毫无章法，却总能盯着我的破绽打……弟子修为虽比她高，可真要对上，恐怕……”

“废物！”孙长老恨铁不成钢地斥道，伸手戳了戳赵干的额头，“她不过是仗着那柄剑的戾气，还有些旁门左道的感知能力！论真正的修为根基，她连你的脚后跟都够不着！大比擂台就那么点地方，还有规则限制，她那套躲躲闪闪的把戏根本没用！放心，到时候为师自有安排，保你能稳压她一头！”

“师父有安排？”赵干猛地抬头，眼里的怯懦瞬间被狠厉取代，他重重叩首，“弟子一定好好修炼，绝不负师父的期望！”

“下去吧。”孙长老挥挥手，重新坐回主位，指尖又开始摩挲玉扳指。

赵干躬身退去，静室里只剩下檀香和烛光。孙长老走到窗边，望着望剑峰的方向，低声咀嚼着几个名字：“林小满……古剑……墨辰……”最后他冷笑一声，语气里满是阴狠，“不管你们藏着什么秘密，只要牵扯到那东西，就别想安稳！”

与此同时，执法堂深处，一间布满玄铁禁制的密室内，空气冷得能冻住呼吸。吴刚垂手站在中央，青色执法袍衬得他脸色愈发沉郁，连呼吸都放得极轻。他面前的半空中，悬浮着一面水镜，镜面波光粼粼，映出一个裹在黑色斗篷里的身影，连轮廓都模糊不清。