黑牛僵在原地，掌心还残留着婴火散去后的余温，那暖意明明能融冰化雪，此刻却抵不住乡亲们指责里淬的寒意。

那个最先站出来怒指他的汉子，是去年冬天得了急腹症、被他用三剂汤药从鬼门关拉回来的张屠户。

此刻他赤红着眼眶，唾沫星子像冰碴子似的溅在黑牛脸上：“你要是早把宝贝拿出来，我家三娃能冻饿死在炕洞里吗？你就是故意的！憋着坏等着看我们笑话，好显你能耐！”

周围的人像是被点燃的枯草，纷纷附和起来。原本眼里的感激早就被悲痛冲散，只剩下怨毒的火苗。

有人跳着脚骂他“忘恩负义的白眼狼”，有人蹲在地上拍着大腿哭嚎，把死去亲人的账全算在他“不早点拿婴火”的头上，仿佛他手里攥着的不是救命的火种，而是催命的符咒。

黑牛张了张嘴，想解释自己也是方才才知晓婴火的用法，想说明选择救十里还是舍知晓时心里的刀割般的疼，可话刚到嘴边，就被更嘈杂的指责声淹没，像小石子投进沸水里，连个响都听不见。

他下意识地看向楚一凡，却见楚一凡背对着他，望着十里外那片正以肉眼可见的速度冰封的海面。

夕阳的余晖落在他身上，把背影拉得很长，佝偻得像株被暴雪压弯的枯树，连肩头都蒙着层化不开的沧桑。

一股从未有过的委屈猛地撞进黑牛心里，比当年在码头被地痞抢了工钱还酸，比寒冬腊月跳进冰水里捞渔网还冷。

他明明拼着心里淌血，放弃了百里生灵，选择守护眼前这些曾给过他一口热粥、一件暖衣的乡亲，可最后换来的，却是满肚子的埋怨，像吞了黄连似的，苦得舌尖发麻。

“不是的……我没有故意的……”黑牛的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打着转，却梗着脖子不肯让它掉下来，“我也是刚刚才拿到婴火，我守着医馆熬药到天亮，我也不想看着大家死啊……”

“少装可怜！”张屠户上前一步，蒲扇似的大手一把揪住黑牛的粗布衣领，将他拽得一个趔趄，“你医馆里那么多草药，怎么偏偏就不够用？

我看你就是藏着掖着，等着我们死光了，好占了镇子的房子和田地！”

这句话像根烧红的导火索，瞬间点燃了乡亲们心里的恐慌与戾气。

有人红着眼冲上去砸“济世堂”的木门，“哐当”一声，门板应声而裂；有人翻着院墙跳进后院，疯了似的抢着去翻药柜，把那些好不容易留存的草药撒得满地都是。

原本飘着药香的医馆，转眼就成了混乱的战场，哭喊声、砸东西的声响混在一处，刺耳得让人头皮发麻。

黑牛想冲上去阻拦，却被不知谁推了一把，狠狠摔在地上。后脑勺磕在还没化尽的冰碴上，“咚”的一声闷响，疼得他眼前发黑，金星乱冒。

恍惚间，他仿佛看到了楚一凡当年的影子——楚一凡守着天道盟的时候，不也是这样吗？

拼尽全力对抗黑面太上的阴诡，挡下江小郎的致命一击，护着族人退到最后一道防线，可最后呢？