李长风默默听着，握着酒杯的手指不自觉收紧。

关于父母往事，他多是靠猜测和零碎片段拼凑，如今听亲历者娓娓道来，心绪难平。

“后来……乾国质子遇害，两国关系骤紧。段小姐连夜冒险报信，助陛下出逃。”吕连杰声音低沉下去。

“那一别，就是永诀。陛下他……不是贪生怕死之人。若他执意留下或折返，无非是多添两条性命，

反而正中某些人下怀。他肩上扛着必须回楚国承担的责任，有先皇嘱托，有万里江山……”

李长风听到这里，终于忍不住冷笑一声，打断了吕连杰的话。怨愤压抑不住地从齿缝间挤出：“责任？江山？所以就能抛下怀有身孕的发妻，任由她独自逃亡，最终含恨而死？

任由段家满门被屠，血流成河？吕将军，您说的这些苦衷，在我听来，不过是权衡之后，选了条更容易的路！”

他越说越激动，胸口起伏，眼圈发红。

这些质问，憋在他心里太久太久了。

吕连杰没有因他的顶撞动怒，眼中反而闪过一丝痛色。

等李长风情绪稍平，他才长长一叹，语气苍凉：“公子，你怨他，恨他，都是应该的。站在你的位置，谁都不能苛责。但有些事，并非表面看去那么简单。”

他重新斟满两人的酒杯，声音沉重：“陛下回国时，楚国局势也是暗流汹涌。几位皇兄虎视眈眈，他虽立为太子，根基未稳。

内有权臣掣肘，外有强邻环伺，每一步都如履薄冰。他不是没尝试打探段小姐消息，但乾国那边将此案列为最高机密，封锁极严。

我们派出的几批人手，都石沉大海。后来……后来传回的消息，是段家满门抄斩，段小姐……不知所踪，想来也已罹难。”

吕连杰的声音有些沙哑：“陛下得知噩耗，将自己关在殿内三日。出来时，人瘦了一圈，眼里的光……也黯了。

那时他就明白，他失去了此生最重要的女子，也永远背上了这份情债。他不是不想，而是不能。当时的情势下，若强行以楚国之力干涉乾国内政，非但救不了人，反而会立刻引发大战，将楚国拖入深渊。

公子，坐在那个位置上，很多时候，私情……不得不让位于国事。”

厅内一片沉寂，只听得见烛火轻微的噼啪声。

李长风低头看着杯中晃动的酒液，久久不语。

吕连杰的话，像一块块石头投入心湖，激起层层波澜。