"族长！其他人都移交警署啦！"族人中气十足的声音像敲锣，惊得檐下打盹的夜枭扑棱棱飞起来，翅膀扇动的风把油灯晃得直眨眼，"就剩这最后一条'漏网之鱼'！"说罢还俏皮地冲地上那人扬了扬下巴，语气里带着大功告成的雀跃，连廊下悬挂的熏鱼都跟着轻轻摇晃，像是在给这场小插曲伴舞。

柳族长刚要抿茶的手突然僵在半空，茶盏里的茶汤泛起细密涟漪，倒映着他眼底狡黠的光。他慢悠悠转动着杯盏，浑浊的目光在瘫在椅上的路人身上打着转，突然咧开嘴笑出满脸褶子，活像只偷藏鱼干的老猫："小友，你先前特意关照的那位..."

"吱嘎吱嘎"的咀嚼声骤然响起，路人正抱着半块冷玉米饼大快朵颐，腮帮子鼓得像塞满坚果的松鼠，碎屑扑簌簌落在衣襟上。"给他备些干粮和伤药。"他含混不清地嘟囔着，说话间还不忘往嘴里猛塞两口，饼渣随着话音喷到半空，在油灯下闪着细碎的光。

终于咽下最后一口，路人抹了把油乎乎的嘴，目光落在那人青一块紫一块的脸上。记忆突然翻涌——几个时辰前，这人开着辆破旧的面包车，摇下车窗冲他喊"顺路捎一脚"时，露出的大白牙比今晚的月亮还亮堂。想到这儿，他潇洒地一挥手："吃饱喝足，让他走吧！"声音里带着餍足的畅快，惊得梁上熏鱼都跟着晃了晃，像是在给这份豁达鼓掌。

厅堂里安静得能听见梁上熏鱼轻轻摇晃的响动，唯有油灯时不时"啵"地炸开一朵小火花，像在给这份宁静伴奏。柳族长笑着点点头，眼角的皱纹都弯成了月牙，挥挥手示意族人带那人下去，动作轻快得仿佛在赶跑一只调皮的小雀。

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路人"咔嚓"咬下一大口腌萝卜，脆生生的声响在空荡的厅堂里格外清晰。酸涩的汁水漫开，却让他突然咧嘴笑起来——眼眶里亮晶晶的，不知是被腌萝卜呛出了泪，还是藏了星星。他摸了摸圆滚滚的肚皮，心想：有些"债"嘛，大概就是用来一辈子慢慢还的，说不定，这就是人与人之间最甜的羁绊呢！

昏黄的油灯下，马坤像棵倔强挺立的老松树，硬是把佝偻的脊背撑得笔直。沾着血渍的拳头攥得咯咯作响，暴起的青筋在皮肤下跳动，仿佛藏着一团燃烧的小火苗。抱拳的瞬间，肋下的伤口扯得生疼，他闷哼一声，潮湿的喘息里却透着股不服输的劲儿，扬起下颌时，眼里亮得像藏着漫天星辰。

"兄弟！"他的声音沙哑却铿锵，像初春破冰的溪流撞开阻碍，"这份恩情，西山五行门马坤记下了！"说到这儿，他突然咧嘴笑了，露出两颗缺了角的门牙，"往后你若到洪泽府西北，只要提我名号——"话音未落，一阵咳嗽突然袭来，他慌忙捂住嘴，指缝间渗出的血珠滴在青砖上，却像不小心洒落的红颜料，反倒给这场相遇添了几分鲜活色彩。

"刺啦——"木椅与地面摩擦出尖锐的欢呼，路人慌忙起身时带翻了碗碟，几粒米粒蹦跳着滚到青砖缝里。他望着马坤浸透血水的粗布短打，忽然想起几个时辰前，这人摇下车窗露出的大白牙，像夏日冰镇酸梅汤上的薄荷叶般清爽。喉结滚动时，他听见自己心跳快得像擂鼓，连掌心残留的饭菜余温都跟着发烫。