他的目光又落回那名弟子的手臂上，视线死死盯着渗血的伤口：暗红色的血珠还在慢慢往外渗，顺着小臂往下滑，在蓝色劲装上晕开一小片深色的印记。更让他心头一沉的是，伤口周围的皮肤已经泛开淡淡的红晕，那红色还在以肉眼可见的速度往四周蔓延，显然铁树枝上的毒素正在慢慢扩散。路人的眉头瞬间拧成一个疙瘩，指节无意识地攥紧，连带着心里的疑惑也越来越重。

他忍不住侧过头，对着身旁的同伴低声开口，声音里带着几分不解和担忧：“奇怪，为何这里的铁树叶子，和我们平常见到的铁树叶子完全不一样？”话一出口，他又顿了顿，眼神扫过身旁的铁树——那些叶片泛着乳白色的光，在昏暗的林间显得格外扎眼，边缘还透着冷森森的锋利感。

“你看这颜色，竟是少见的乳白色，哪像咱们山门后的铁树，叶子都是深绿色的，摸起来也只是硬实些。”他一边说，一边指了指不远处的铁树，语气里满是困惑，“更怪的是，这铁树不仅叶子锋利，居然还带着毒素——那弟子不过是被树枝扎了一下，就疼得差点喊出声，伤口还在发红肿痛。要是这毒性再强些，哪怕只是被叶片划个口子，岂不是要立刻危及性命？这地方也太邪门了。”

“这话说来就长了。”走在队伍前头的光天前辈恰好听到了这话，特意放慢脚步，等路人快步跟上才开口。他平日里总是挂着爽朗笑容，此刻却彻底收了笑意，眉头微蹙，脸上多了几分与这片林子相符的沉重，连语气里都裹着几分感叹，像是在说一段尘封已久的旧事。

“你有所不知，这片铁树林里的土拨鼠，天生就和蜮仆是死对头，打从几百年前起，就常年在林子里争斗不休。”光天前辈的目光扫过身前茂密的乳白色枝叶，仿佛能透过层层叠叠的叶片，看到昔日两族相斗的场景，“起初的时候，土拨鼠一族数量多，身手也灵活，在林子里占尽了上风，蜮仆根本不是对手，每次争斗都要折损不少族人。”

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说到这里，他轻轻叹了口气，语气里多了几分复杂：“后来蜮仆被逼得没了法子，就想出了这么个歪招——它们摸清了铁树的习性，每天趁着夜色最深、土拨鼠都躲进洞穴休眠的时候，偷偷从几十里外的象背河引水，一勺一勺地浇灌这些铁树。”

“你也该听过象背河的名头吧？那河水可不是寻常的水，本身就带着极重的阴寒气息，哪怕是修为稍浅的人沾到一点，都要打半天寒颤。”光天前辈顿了顿，继续说道，“这些铁树长期被这种阴寒河水浇灌，生长的环境彻底变了——原本深绿色的叶片，慢慢褪成了现在这诡异的乳白色；原本只是坚硬的枝干，也渐渐生出了锋利的尖刺，连树汁里都积累了阴寒毒素。”

他指了指不远处一根横生的铁树枝，枝桠上还沾着一点树脂，泛着淡淡的乳白色：“土拨鼠原本靠啃食铁树的嫩叶和果实为生，可铁树变成这样后，它们没了安全的食物来源，吃一口就会被毒素折腾得半死，数量也日渐减少。到如今，林子里的土拨鼠已经没多少了，反倒是这些被毒素浸染的铁树，成了这片林子最危险的存在。”

“靠，不会吧！”路人听得眼睛都瞪大了，瞳孔微微收缩，语气里满是难以置信，声音都忍不住提高了些，又赶紧捂住嘴压低，“这也太神奇了，蜮仆居然还懂得用环境改变植物的性质，这跟咱们之前听说的‘基因转变’差不多了吧？它们怎么会有这么聪明的心思？”