《海东水路图》是王二郎带着探海队画的。他们驾着小渔船，把登州到琉球、琉球到倭国的海路摸了个遍，哪里有暗礁，哪里有洋流，哪里是避风的海湾，都标得清清楚楚。图上还用红笔圈出了几处倭人常出没的航线，旁边注着“此处水流急，易设伏”。王二郎说：“将军放心，这图比俺家的渔网还细，保准错不了！”

下午的演练，薛仁贵亲自坐镇旗舰“镇海号”。三十艘楼船按“雁形阵”排开，船头朝东，像展开翅膀的大雁。他站在了望塔上，手里拿着望远镜，看着赵虎在指挥船上挥舞令旗，船帆升升降降，船阵随着令旗变换，渐渐从“雁形”变成“楔形”，又从“楔形”变成“环形”，虽然还有些磕绊，却比昨天顺畅多了。

“放箭！”随着薛仁贵一声令下，床弩和弓箭同时发射。

密集的箭雨带着破空的“嗖嗖”声，越过海面射向远处的靶船——那是几艘缴获的倭人快船，被当作模拟目标。床弩的箭像黑色的闪电，直接把船板射穿了个窟窿；普通弓箭密密麻麻钉在船帆上，转眼就把白帆射成了筛子。

“放拍竿！”

“哐当——”三十艘船的拍竿同时落下，石弹带着风声砸在靶船周围，激起的浪花有丈高。一艘靶船被石弹直接砸中船尾，瞬间倾斜着往下沉，木屑和稻草做的“假人”漂了一海。

“好！”码头上围观的百姓爆发出喝彩声，连一直紧绷着脸的薛仁贵，嘴角也微微扬了扬。

演练持续到黄昏。当最后一艘楼船归位时，夕阳把海面染成了金红色，三十艘楼船并排泊在港内，帆影倒映在水里，像一幅流动的画。士兵们站在甲板上，汗水浸透了铠甲，却没人叫苦，脸上都带着股打了胜仗似的兴奋。

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薛仁贵回到帅帐时，桌上已经摆好了裴炎从长安送来的密信。信里说，郭正带回的情报证实，苏我入鹿的秋收后袭琉球计划没变，还说天皇那边已经和中臣镰足约定，只要大唐水师一动，他们就在奈良举事，里应外合扳倒苏我氏。

“时机快到了。”薛仁贵把密信放在烛火上点燃，看着纸灰落在铜盆里，“赵虎，传令各营，今夜好好休整，明日卯时带足粮草和淡水，随我去琉球！”