苏小桃转身从灶台端出一碟刚蒸好的糕点，将糕点推到竹韧面前:“尝尝这个。”

竹韧拿起一块，热气氤氲中看糕点上的花纹：“这是……墨竹纹！”

“嗯。”苏小桃低头摆弄着茶具，“我们天天都看见墨竹，就想着把墨竹的样子做在糕点上。”

竹韧咬了一口，清甜的滋味在舌尖化开：“比上次做的更软糯了。”他顿了顿，“小桃，等林红袖回来，我们一起去采墨竹笋吧？我记得你最爱吃那个。”

苏小桃抬眸看他，眼中闪过一丝讶异：“你还记得……”

“当然记得。”竹韧笑道，“上个月你做了那道墨竹笋炖魔鸡，林红袖抢得差点跟你打起来。”

苏小桃终于忍不住轻笑出声：“师姐那会儿刚从赤焰门回来，饿得眼睛都绿了。”将一缕散落的发丝别到耳后，“说起来，洞府外面的墨竹林也该抽新笋了。”

“那说定了。”竹韧又拿起一块糕点，“等林红袖回来，我们三个一起去采笋子。”

苏小桃抿着嘴笑，眼角微微弯起：“好。”

厨房里弥漫着蒸糕的甜香，灶台上的水壶发出轻微的咕嘟声，水汽在两人之间袅袅升起。

第二天早上，竹韧晃悠进赤焰城西街的“观焰楼”，这茶楼三层高，飞檐翘角，挂着块乌木匾额，上书“观焰楼”三个烫金大字。

“客官里面请！”店小二麻溜地迎上来，“三楼最好的位置给您留着呢！”

竹韧大摇大摆上了三楼，往临窗的座位一瘫。这位置视野极好，能俯瞰半座赤焰城，远处云雾缭绕的山峰若隐若现。

“一壶青雾茶，再来四样茶点。”竹韧摸出一块魔石丢在桌上，“糕点要今天现做的，别拿隔夜的糊弄我。”

“瞧您说的！”小二收起魔石，压低声音，“今儿个有新到的云雾魔茶，是特供给贵客的，被咱们掌柜的截胡了三两……”

竹韧眼睛一亮：“那还等什么？赶紧上一壶！”

邻桌几个修士正聊得热火朝天。一个穿灰袍的老头拍着桌子：“你们是没看见，丹魔宗那个李长老炸炉的时候，胡子都烧没了！那黑烟冒得，跟魔蛟渡劫似的！”