竹韧推开墨竹居洞府大门，走进客厅，在矮榻上坐下。

“那老板娘最后塞给你的油纸包……”竹韧忽然抽了抽鼻子，看着正往茶壶里添新水的苏小桃，“是炸小鱼干吧？我闻着椒盐味儿了。”

苏小桃手腕一倾，热水冲开碧绿色的茶叶：“就你鼻子灵。说是今早溪里捞的白条鱼，炸多了没卖完。”她顿了顿，声音里透出点极淡的笑意，“其实是想换我们篮子里那几朵紫地耳。”

林红袖倚在矮榻上：“你换了？”

“没全换。”苏小桃拎起滚烫的茶壶，倒了三杯茶。

竹韧窸窸窣窣地，翻开那个鼓囊囊的油纸包。炸得焦黄的小鱼干堆成小山，每一根都均匀裹着晶亮的椒盐和辣椒末。

“火候是好。”他拿起一条小鱼，嚼了起来，含糊不清地评点，顺手抓了一把塞给旁边的林红袖，“比上次西市老李头炸的透，骨头都酥了。”

林红袖下意识接了满手滚烫的小鱼，油渍瞬间沁进指缝。她蹙眉瞪了竹韧一眼，却也没扔，只拈起一根慢慢嚼了：“佐料放多了，鲜得发假。”

“野味馆子都这样。”竹韧浑不在意地又吃了一条小鱼，就着苏小桃斟好的热茶灌了一大口，“真用魔材熬高汤，一碗汤敢卖你十块魔石。”

茶是寻常的炒青，苦底重，但胜在解腻。

竹韧将最后一条炸小鱼抛进嘴里，嚼得咔嚓作响，忽然眼睛一亮：“我说，云隐山秘境里头……是不是该搭个落脚的地方？”

苏小桃正收拾着茶几上的鱼骨，闻言动作顿了顿，抬头时眼里带着询问：“竹公子的意思是，要在里头盖屋子？”

“不然呢？”竹韧一拍大腿，“总不能坐在露天地吧！”

林红袖把茶盖往杯上一磕，发出清脆的声响：“修炼室必须建在魔脉交汇处。”她指尖沾了茶水，在桌面画出三道交错的水痕，“东侧崖壁下有三条魔脉穿过，魔气最盛。”