一阵萧瑟的秋风吹过，院中几棵大树枯叶在风中飘零飞舞。

“主公昨夜可注意到蔡瑁等人的神色？”简雍低声问道，他昨夜也是参加了酒宴的。

刘备微微颔首，声音压得极低：“蔡瑁眼中杀机时隐时现，蒯良看似温和实则深不可测。刘景升虽表面热情，却也对吾多有试探之意。”

他停下脚步，远望荆州官署方向：“冀州袁绍兵败已成定局，刘昆即将统一北方。且拥有六州之地，更是拥兵百万，兵锋势不可挡。荆州士人惧怕刘昆，始终对我等抱有敌意。”

“吾如今寄人篱下，凡事须得谨慎。你且传令下去，让将士们收敛些。无事不得出门，莫要在此刻沾染生非。”

然而，此刻的州牧府中。

刘表招来蔡瑁、蒯良等人，再一次就刘备安置问题展开商议。

蔡瑁依然固执己见，愤愤地说道：“主公！新野虽为荆州北门，然地方狭小，恐委屈了玄德公。不若且留在襄阳，委以虚职，既可显主公厚待宗亲之谊，又可免生事端。”

蒯良却持不同意见：“不然。新野地当要冲，北拒中原，正需玄德公这等英雄镇守，正可为我荆州屏障。”

刘表沉吟良久，最终拍板：“便依子柔之议。任命玄德为新野县令，即日赴任。”

当州牧府文书下达到刘备栖身馆舍之后，简雍怒道：“主公乃汉室宗亲，天下英雄。竟被安置于新野小县为县令，岂非大材小用！”

廖化也道：“新野虽为荆州北门，然地小人稀，如何发展？且北有皇甫嵩五万大军虎视眈眈，岂非置主公于险地？”

刘备摆手制止众人，面色平静：“景升兄能收留我等，已属难得。新野虽小，然北可窥中原，南可望荆襄，正是用武之地。”

他压低声音：“且我观刘表虽据荆州富庶之地，然其性多疑少决，麾下蔡、蒯等大族明争暗斗。我等暂居新野，正可韬光养晦，静待时机。”

周仓恍然大悟：“主公之意是...”

刘备微笑：“正如昔日高祖据汉中，光武据河内。小地方也可成大业之基。我等且安心赴任，整顿军备，广纳贤才，以待天时。”