北方有刘昆对荆州虎视眈眈，确实不宜与盘踞江夏的黄祖立刻翻脸。

刘备强压下心头火气，寒暄了几句，便起身告辞。

黄承彦也只是客气地送到了厅门，并没有远送出府。

刘备悻悻而归，回想起黄承彦那看似平静却隐含傲然的眼神，一股汹涌的杀意难以抑制地在心底滋生。

“若非黄祖……哼！”

侧厅竹帘后，一双清澈聪慧的眼睛将这一切尽收眼底。

黄月英轻轻走到父亲身边，眉宇间带着一丝忧虑道：“父亲，刘玄德离去时，虽面色如常。但女儿观其气息凝滞，指节紧握，恐心中已存芥蒂。甚至……有杀意。”

黄承彦抚须的手微微一顿，看向自家聪慧的女儿，眼中闪过一丝赞赏。

随即淡然道：“吾儿观察入微。刘备枭雄之姿，岂能容他人轻慢？他忌惮的，非吾一介闲人，而是你叔父（黄祖）手中的江夏与数万兵马罢了。”

他叹息一声，望向窗外。

神情忧虑地说道：“然我黄家未曾参与逆谋，刘备无凭无据。他此刻根基未稳，绝不敢轻易动吾。这荆州，看似刘备得势，然北有强邻压境，内部盘根错节。他的日子，未必好过。你且安心，静观其变即可。”

黄月英若有所思地点点头，但心底的那抹不安，却并未因父亲的宽慰而完全消散。

她隐约感觉得到，襄阳城的这场风波，还远远没有到平息的时候。

父亲今日这般轻慢刘备，或许会为黄家日后埋下了未知的祸根。

是夜，司马懿归府，与兄长司马朗书房对弈。

烛火摇曳间，棋盘黑白交错。

司马朗执棋的手微顿，缓缓说道：“仲达，如此杀戮，恐失人心啊！”

司马懿唇角微扬，随手从容落下一子。

他轻笑道：“兄长，乱世用重典。蔡、蒯两家树大根深，此时不除，后患无穷。”

随着蔡瑁、蒯良及其家族尽数伏诛，司马懿开始全面掌控荆州官场。

襄阳城外，鹿门山中竹林簌簌，风过如吟。

司马徽独坐草庐，手中竹简已被摩挲得温润光滑。

“蔡、蒯之辈，不过困兽耳，其势已颓。”他轻叹，“然曹操虎视荆南，若刘备不能速平内乱，荆州终将为人作嫁衣裳。”

司马懿躬身而立，恭敬地说道：“叔父放心，荆北已定。下一步，当取江夏，定荆南。”

“仲达，你可知，”司马徽忽抬眼，目光如电，“吾司马家为何倾力助刘备取荆州？”