马库斯沉默了。他深知希拉克略皇帝面临的困境——既要应对大食，又要防备北方的部落，国库也并不宽裕。与大唐结盟本是希望能借助其威慑力，以最小代价解决问题，如今看来，这位年轻的魏王远比他们想象的更难对付。

“殿下的意思，我会如实禀报皇帝陛下。”马库斯最终说道，语气恢复了平静，但眼神深处却藏着一丝失望与凝重。他明白，想要轻易将大唐拉入对抗大食的战车，几乎是不可能的了。罗马必须做好独自面对，或者付出更大代价换取支持的准备。

就在龟兹进行着微妙的外交博弈时，东洲的丛林深处，烽烟骤起。

刘仁轨精心策划的、旨在摧毁“林中之鹰”抵抗意志的作战，终于拉开了序幕。通过前期持续的骚扰、水源破坏以及数次成功的伏击俘获，唐军基本摸清了“林中之鹰”联盟核心区域——一处被称为“鹰巢”的、位于险峻山脉环绕的谷地中的大型聚居地——的大致方位和几条主要进出通道。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

刘仁轨决定不再小股骚扰，而是集结唐城目前能动用的近一千五百名主力（包括八百名唐军正规军和七百名经过初步训练、装备了唐军淘汰下来但依旧精良武器的归附土着及志愿留下的水手），携带了所有的强弩、少量小型投石机以及充足的箭矢，兵分三路，向“鹰巢”进发。

一路由杜环率领，包括两百名弩手和三百名归附土着，负责从南面佯攻，吸引“林中之鹰”主力的注意力。

另一路由一名经验丰富的校尉率领，同样是混合编队，负责迂回到“鹰巢”北侧，切断其可能的外部援军通道，并伺机发动突袭。

刘仁轨亲率主力八百人，携带大部分重装备，从敌人防御可能最薄弱、但也最难通行的东面峡谷地带，进行艰难的秘密穿插，意图直捣黄龙。

战斗从一开始就异常惨烈。

杜环的佯攻部队在接近“鹰巢”外围防御工事时，遭到了“林中之鹰”战士的顽强阻击。无数淬毒的吹箭和投矛从密林深处、岩石缝隙中射出，不断有士兵中箭倒下，发出凄厉的惨叫。唐军弩手则依靠严密的阵型和射程优势，进行覆盖性射击，压制对方的火力。丛林中，箭矢呼啸，喊杀震天，每一寸土地的争夺都伴随着生命的消逝。

北路迂回部队同样遭遇了激烈抵抗，“林中之鹰”显然对这片土地了如指掌，利用复杂的地形层层设防，战斗陷入胶着。

而刘仁轨亲自率领的主力，则经历了一场噩梦般的行军。所谓的“峡谷地带”，实际上是布满毒虫沼泽、藤蔓缠绕、几乎无路可走的死亡之地。士兵们需要用砍刀劈开荆棘，小心避开致命的陷阱和毒蛇，体力消耗极大。不时有士兵失足坠入深涧，或被突如其来的冷箭射中。

经过两天一夜几乎不眠不休的艰难跋涉，当刘仁轨的队伍终于如同神兵天降般出现在“鹰巢”谷地的东侧高地时，所有人都已疲惫不堪，但眼神中燃烧着决然的火焰。

他们眼前，是一个巨大的、遍布木屋和石砌祭坛的谷地，中央燃烧着永不熄灭的篝火，无数妇孺惊恐地奔跑躲藏。而谷地中的大部分“林中之鹰”战士，都被吸引到了南面和北面的战场上。