鲁云和孙文强忍着激动，恭敬地收起书卷和仪器。当他们带着这些无价之宝走出“智慧之厅”时，湖心岛的封锁也随之解除。“暗影之民”虽然依旧警惕，但敌意已大大减少，默许了唐军对遗迹的有限度研究和抄录。东洲的探索，由此跃入了一个全新的、接触高等知识的层面。

岭南，广州外港。

彩旗招展，人声鼎沸。经过数月紧锣密鼓的筹备，首批十艘“海鹘级”远洋贸易船（载重约千石，约合60吨）已建造完毕，整齐地停泊在新建的码头上。船身线条流畅，采用了部分东洲传来的加固技术，桅杆高耸，帆索密布，显得颇为雄壮。

太子李琮亲自主持首航仪式。皇帝李琰虽未亲至，但派来了钦差太监宣读嘉奖圣旨，并赐名船队为“靖海”，寓意平定海波，商贸通畅。岸上，参与合作的豪商、各地官员、乃至一些前来观礼的外国商人，无不瞩目。

“吉时已到！启航——”随着司礼官一声高唱，岸上钟鼓齐鸣。

十艘“靖海”号在引航小船的带领下，缓缓驶离港口，巨大的帆面依次升起，饱受风势，向着南方破浪而去。它们的首航任务，是沿着海岸线南下，抵达占城，建立稳定的贸易联系，并绘制更精确的航线图。

太子李琮望着远去的船队，心中百感交集。这第一步总算迈出去了，但未来的挑战依然艰巨。海盗、风浪、未知的国度、以及内部可能存在的蛀虫，都考验着这支新生船队的生命力，也考验着他的治理能力。

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西域，战火重燃。

正如魏王李意所料，奥马尔哈里发在完成兵力调配后，对罗马的叙利亚防线发动了蓄谋已久的猛攻。大食名将阿慕尔·本·阿斯虽已调任埃及，但其留下的副将和战术体系依然发挥着作用。大食军队采取多点突击、重点突破的战术，利用骑兵的机动性，不断拉扯罗马本就有些混乱的防线。