第128章 漕运迷案

"再来壶葡萄酒。"安诺故意将酒杯碰倒,酒液顺着桌沿流到阿月脚边。他俯身擦地时,低声用粟特语问:"镯子哪来的?"阿月手抖了下,面团掉在地上:"主人给的...说是旧货铺买的。"安诺刚要追问,忽听地窖传来"哐当"一声,像是铁链拖地的声音。

子时三刻,安诺带着昆仑奴阿黑摸到胡饼店后巷。地窖门挂着铜锁,却没落闩。阿黑用匕首撬开锁头,腐肉味混着酒香扑面而来。火把照亮地窖时,阿黑突然发出野兽般的低吼——十几个檀木箱整齐排列,撬开最近的一个,里面蜷缩着个胡商,浑身长满溃烂的脓疱,脚踝上拴着块铁牌,刻着"陇右道沙州"字样。

"是我驼队的人..."安诺声音发颤。那胡商听见动静,费力地抬起头,用波斯语艰难说道:"盐...盐里有...磁石粉..."话未说完,便断了气。安诺注意到他嘴角沾着蓝色粉末,正是大食商人用来染布的"苏麻离青"。

五更天,京兆尹的衙役踹开胡饼店大门时,只见安诺被吊在房梁上,胸前用血写着粟特文"黄金道下骨成堆"。陈玄礼蹲下身验尸,用银针戳了戳死者舌尖,针尾立刻变黑:"鬼面蛾的毒,西域特产。"他抬头望向地窖方向,眼里闪过一丝警觉——胡商之死,竟与扬州漕运案、长安科场案都沾着磁石与卢氏的边儿。

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骊山华清宫,蒸腾的水汽模糊了李琰的脸。他盯着手中的密报,羊皮纸上"回纥寇边"四个字被温泉水汽晕开,显得格外刺眼。朔方节度使郭子仪的急奏说,回纥骑兵已破振武、天德二州,前锋距灵武只剩二百里,索要绢帛二十万匹、粟米十万石。

"欺人太甚!"李琰拍案而起,玉带钩撞翻了桌上的琉璃盏,琥珀色的葡萄酒流在棋盘上,将"楚河汉界"染成暗红。屏风后转出阿史那云,她穿着回鹘式的连珠纹锦袍,狼牙项链在锁骨处晃出细碎的光:"陛下还记得贞观年间吗?太宗陛下用'和市'之策换得二十年太平。"

她展开羊皮地图,指尖划过阴山山脉:"回纥王庭近来多了大食商队,他们的骆驼队里装的不是香料,是..."话未说完,门外传来马蹄声,八百里加急的驿卒滚鞍下马,递上封着三枚鸡毛的军报:"灵武军哗变!守将崔乾佑被乱箭射杀,叛军推牙将田承嗣为主!"

李琰猛地站起,地图卷角扫落了棋盘上的"车"棋。军报末尾盖着灵武军印,却在右下角多了个狼头火漆印——与扬州漕运案中私盐帮的刺青一模一样。阿史那云捡起"车"棋,只见棋子底部刻着"卢"字小篆,正是三年前范阳节度使安禄山所赠。

"陛下,"阿史那云低声道,"漕运的盐、科场的卷、胡商的毒,还有回纥的兵...这盘棋的棋子,都沾着五姓七望的味儿啊。"李琰望着窗外的骊山,想起上回封禅台发现的磁脉图,突然伸手按住阿史那云的手腕:"传旨,让颜真卿彻查科场,陈玄礼去西市盯紧胡商,至于回纥..."他眼中闪过狠厉,"让王忠嗣的水师转道登州,朕要让他们知道,大唐的绢帛,不是白拿的。"