胡宗宪麾下的水师主力，需要拱卫重点港口和漕运要道，且战船性能、数量面对这种全方位、无差别的袭扰，亦是捉襟见肘，疲于奔命。

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上海浦，这座因海而兴的新生巨港，立刻感受到了彻骨的寒意。

恐慌情绪如同瘟疫般在市舶司衙门内外、在各家商行会馆中飞速蔓延。

“张掌柜，听说没有？永丰号那条往琉球去的船，前日在嵊泗外海连人带船都没了踪影！怕是遭了毒手了！”

“这…这如何是好！我那一船生丝和瓷器可是压了全副身家！这海路还怎么走？！”

“倭寇越来越猖獗，再这么下去，谁还敢出海？这港口的生意还要不要做了？”

茶楼酒肆中，商贾们交头接耳，人人面带忧色，往日里计算着利润的算盘声，如今仿佛都变成了心惊肉跳的倒计时。

数家原本计划大规模组织船队出海的豪商，已经暗中下令暂缓启航，观望风色。

港口内，虽然依旧有船只停泊，但那种万帆竞发、百舸争流的勃勃生机，仿佛被蒙上了一层厚厚的阴影。

持续的袭击和航线中断的威胁，正在动摇上海港繁荣的根基——对海上贸易安全的信心。

消息很快层层上报，直达知府衙门。

陈恪站在签押房那幅巨大的东南沿海舆图前，面色沉静如水，唯有指尖无意识敲击着桌面发出的轻微嗒嗒声，透露着他内心的急速思索。

阿大侍立一旁，低声道：“伯爷，市面已有恐慌之兆，几家大商号联名递了帖子，恳请府尊拿出章程，保障航道安全。再这么下去，只怕人心涣散，港区萧条…”

徐渭和李春芳也在一旁，面色凝重。

李春芳开口道：“子恒，倭患骤紧，非上海一地之事。然我港乃众矢之的，商贾汇聚，若不能迅速安定人心，恐生内乱。是否…先行文胡部堂，请调水师加强巡弋？或暂缓部分远洋航线？”

陈恪缓缓摇头，目光依旧锁定在舆图上那些星罗棋布的岛屿和曲折的海岸线。

“寄希望于胡部堂抽调本就紧张的水师，杯水车薪。暂缓航线，更是自断经脉，示弱于人，恐慌只会加剧。”

他猛地转过身，眼神锐利而坚定：“我们不能等，更不能退。上海港的信誉，必须立得住！”

次日，市舶司衙门外告示牌前，人头攒动。