王谦和于子明对视一眼。刚才交的五十块押金已经是他们身上所有的钱，可看这架势...

"我先垫着。"王谦摸出武装部刚给的子弹钱，"等牛叔好了再说。"

女人又要下跪，被于子明一把架住："嫂子，牛叔平时没少帮我们..."

后半夜，手术室的灯终于灭了。主刀医生走出来，工作服上全是血点子："命保住了，但右腿...以后怕是瘸了。"

女人捂着嘴哭出声，两个孩子也跟着抽泣。王谦心里像压了块石头——猎人瘸了腿，跟要了命有什么区别？

天亮时分，牛大力被推出手术室。他头上缠满绷带，右腿打着石膏，脸色灰白得像张纸。小儿子扑上去喊"爹"，却被护士拦住。

"让他睡会儿。"护士轻声说，"失血太多..."

王谦去小卖部买了包红糖，又称了二斤鸡蛋。回来时看见于子明蹲在走廊数钱——皱巴巴的毛票铺了一地。

"统共三十六块八..."于子明挠头，"够住三天院。"

"我回趟屯子。"王谦把红糖鸡蛋交给牛嫂，"找刘叔想想法子。"

骑借来的自行车赶回牙狗屯，日头已经老高。刘大脑袋正在院里晒草药，见王谦进来，独眼一眯："牛大力出事了？"

"您咋知道？"

"屯里都传遍了。"刘大脑袋拄着拐杖站起来，"伤多重？"

王谦把经过说了，又掏出李炮爷给的猞猁耳朵："李爷让给您看这个。"

刘大脑袋接过耳朵，独眼里闪过一丝异样。他摩挲着那个三角烙印，突然问："牛大力去野狼沟干啥？"