灵木族众人回到灵木族的聚居地，他们利用灵木族与自然紧密相连的特性，与周围的树木建立了更深厚的联系。他们能操控树木施展更复杂的法术，比如让树木幻化成各种形态进行攻击和防御，甚至能将树木的生命力转化为自身的力量，增强战斗力。

众人在修炼提升实力的同时，凌轩也没闲着。他穿梭于灵隐村周围的山川之间，寻找灵界特有的灵物。经过一番探寻，他找到了一株“灵影草”，此草能在灵界中隐匿身形，关键时刻可助众人躲避危险。

然而，就在众人积极筹备之时，灵隐村周围突然出现了一些奇怪的现象。夜晚，天空中时常出现诡异的黑影，一闪而过；白天，灵隐村附近的河流莫名干涸，土地开始变得荒芜。秦羽等人察觉到，这或许是黑暗势力的探子在暗中搞鬼，试图干扰他们的准备。

秦羽等人察觉到黑暗势力探子的存在后，不敢有丝毫懈怠。秦羽从灵泉中出来，与苏瑶、星辰古殿殿主以及灵木族众人商讨应对之策。

“这些探子必定是想干扰我们的筹备，拖延时间，等他们的大部队赶来。”秦羽面色凝重地说道。

苏瑶点头表示认同：“没错，我们必须尽快找出他们，将其铲除，以免夜长梦多。”

星辰古殿殿主则微微皱眉，思索片刻后说：“他们能在我们眼皮子底下搞出这些动静，想必隐藏得极深，而且手段诡异。我们需要制定一个周全的计划。”

灵木族族长也开口道：“我们灵木族可利用对自然的感知，在灵隐村周围布下一层感知网络，一旦有异常动静，便能立刻察觉。”

众人商议后，决定按照灵木族族长的提议，先布置感知网络。灵木族众人迅速行动起来，他们将灵力注入灵隐村周围的树木、花草之中，以这些植物为媒介，构建起一个庞大的感知体系。

与此同时，秦羽、苏瑶和星辰古殿殿主则在灵隐村内四处巡查，寻找黑暗势力探子留下的蛛丝马迹。在巡查过程中，秦羽发现了一些奇怪的黑色粉末，这些粉末散发着微弱的黑暗气息，似乎是某种黑暗法术的残留。

“看来他们之前在这里施展过法术，才导致河流干涸、土地荒芜。”秦羽说道。

苏瑶仔细观察着黑色粉末，突然想到了什么：“这种黑暗法术我曾在一本古籍上看到过，施展此法术的人需要以自身精血为引，若能找到精血的源头，或许就能找到他们的藏身之处。”

众人顺着黑色粉末的踪迹寻找，最终来到了灵隐村外的一片废弃矿洞前。矿洞周围弥漫着浓郁的黑暗气息，阴森恐怖。

“看来他们就藏在这矿洞里，大家小心，不可轻敌。”秦羽握紧手中的武器，率先走进矿洞。

矿洞内漆黑一片，弥漫着一股腐臭的味道。众人小心翼翼地前行，突然，一阵尖锐的呼啸声传来，无数黑色蝙蝠从四面八方飞来，这些蝙蝠的眼睛闪烁着诡异的红光，朝着众人猛扑过来。