接下来的几天，林卫东陷入了一种沉默的挣扎。他常常一个人坐在书桌前，对着空白的志愿表发呆，一坐就是很久。窗外是夏夜燥热的空气和稀疏的星光，窗内是他独自面对的巨大抉择。

他翻来覆去地看着那些招生简章，目光在清华、哈工大那些令人心动的专业介绍上停留，也会不由自主地翻到后面，看向那些校名听起来更加朴实、甚至带着一丝神秘色彩的院校——那些与国防、军工、艰苦行业相关的院校。它们的介绍往往更加简略，甚至有些语焉不详，却散发出一种独特的、冷峻而崇高的气质。

这种沉默和心不在焉，没有逃过周文瑾的眼睛。知子莫若母，她能感受到儿子平静外表下的波涛汹涌。她给儿子端去切好的西瓜，轻声问：“卫东，是不是志愿不好填？有什么想法，可以和爸爸妈妈说说。”

林卫东抬起头，看着母亲关切的眼神，张了张嘴，那些关于国防、关于艰苦、关于可能远离家乡的想法在喉咙里滚了滚，最终还是没有说出来。他不忍心在一切未定之时就让母亲过早地担忧。他只是笑了笑，有些勉强地说：“妈，我没事，就是选择太多，有点看花眼了。我再想想。”

周文瑾没有再追问，只是温柔地拍了拍他的背：“嗯，不急，想清楚就好。无论你怎么选，爸妈都支持你。”但她转身离开时，眼底深处那一丝不易察觉的忧虑，却并未散去。她了解自己的儿子，他的犹豫，往往意味着他正在考虑的，可能是一条并非坦途的道路。

林瀚章也察觉到了儿子的异常。晚饭后，他罕见地没有立刻钻进书房去看资料，而是递给林卫东一支钢笔——不是新的，而是他那支用了很多年、笔身甚至有些掉漆的老式钢笔。

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“志愿表填写的初稿快交了吧？”林瀚章的声音很平静，仿佛在谈论一件寻常的工作，“这支笔我用了很多年，写起来还算顺手。填报志愿是大事，下笔之前要考虑周全，但一旦考虑清楚了，就要写得清晰、坚定。”

他没有问儿子想报哪里，也没有给出任何具体的建议，只是说了这么一句意味深长的话，然后便起身离开了。父亲的话语和那支沉甸甸的旧钢笔，仿佛又给林卫东肩头加了一份重量，那是一种信任的重量，也是一种期待的重量。

夜深人静，林卫东再次铺开志愿表。桌角，放着父亲给的那支钢笔。窗外，厂区的灯火依然星星点点，机器的轰鸣声规律地传来，如同这座城市永不疲倦的心跳。

他的目光在“第一志愿”那栏上空徘徊。清华、哈工大的名字具有魔力般的吸引力。但当他闭上眼，石爷爷那双布满老茧、曾创造出无数奇迹的手，和那声响彻寰宇的核爆轰鸣，又一次无比清晰地浮现、回响。

他感到一种几乎令人窒息的矛盾。个人的前途与时代的召唤，家庭的期望与内心的向往，现实的辉煌与未知的挑战……所有这些交织在一起，形成一张巨大的网，将他紧紧包裹。

他究竟该何去何从？那条内心感召的道路，如果真的存在，它的入口又究竟在哪里？

就在这种持续的、几乎要将他撕裂的思考和挣扎中，时间一天天过去，填报志愿的截止日期日益临近。林卫东依旧没有做出最终的决定，初稿表格上，那最重要的几个空格，依旧是一片刺眼的空白。

他仿佛被困在了这个高考后的十字路口，四面八方似乎都是路，却又看不清任何一条路的尽头风景。而一种莫名的预感又告诉他，或许，有什么事情即将发生，会帮助他拨开眼前的迷雾……