广场上一片寂静。落针可闻。

先前那些出声质疑、跟着起哄的人，脸上像是被无形的巴掌扇过，火辣辣的。他们看着场中那个身形单薄却站得笔直的少年，眼神复杂，轻视之心大减，取而代之的是一种不得不进行的重新审视，以及一丝难以言喻的、对未知知识与智慧的敬畏。

赵干死死捏着腰间的凝神玉，指节因为用力而发白，脸色青红交加，胸口剧烈起伏了几下，半晌，才从牙缝里挤出一句：“牙尖嘴利！我们走！”说罢，狠狠瞪了叶秋一眼，那眼神阴鸷得能滴出水来，随即带着一众跟班，在众人无声的注视下，颇为狼狈地挤开人群，灰溜溜地走了。

围观弟子们自动让开一条道路，目光却久久停留在叶秋身上。

林风激动地凑过来，用力拍了拍胸口：“叶师兄，你太厉害了！几句话就把他们说得哑口无言，夹着尾巴跑了！”

石坚也憨厚地点头，瓮声瓮气地附和：“嗯，厉害！说道理，厉害！”

叶秋却轻轻摇头，低声道：“赶跑几只嗡嗡叫的苍蝇容易，但要改变人心深处扎根的成见，非一日之功，亦非口舌之利可竟全功。”他说话时，目光似有意似无意地扫过来时路，那片竹林的空寂方向。他灵觉敏锐，能感觉到一股似有若无、却浩瀚如海的神念，刚刚才如同潮水般悄然退去。是云珩宗主……今日这场风波，恐怕从一开始，就未逃过宗门的注视。

他知道，今日这场小小的、近乎闹剧的挑衅，不过是大幕拉开前的一声微不足道的锣响。十岁道子这条路，注定步步荆棘，暗流汹涌。

但他眼底深处，并无半分畏惧与退缩，反而掠过一丝极淡的、跃跃欲试的微光，如同暗夜中划过的第一颗星子。

“走吧，”他转身，宽大的衣袂在微风中轻轻扬起，带着一丝决然，“回去准备一下。明日辰时，我在讲法堂，开讲《道纹初解》第一讲。”

他的声音不大，却清晰地传入了在场每一个有心人的耳中。这不仅仅是一门课程的预告，更是一个信号，一个他叶秋，将以自己的方式，开始真正行使“道子候选”之名的信号。