王沐阳的手指松开了。

那枚北寒残核还在漆盒里，表面裂痕如蛛网般蔓延。他不再看它，转身走向石台。风从背后吹来，衣袍贴在背上，带着夜里的凉意。他的脚步很稳，每一步都踩在废墟的断石之间，没有停顿。

石台上堆着七方信物——玉简、令旗、血契文书。有的泛着微光，有的已经干涸发黑。这些都是承诺，也是试探。他站到中央，掌心按在石面，一丝力量渗入地面。

阵图浮现。

不是雕刻，也不是符文勾勒，而是由内而外升起的一层光影，铺展在众人眼前。四大界域的轮廓清晰显现，东玄灵域居左，南荒妖林偏下，西冥魔域隐于暗处，北寒仙域高悬顶端。七处红点闪烁，正是他此前划定的巡查区域。

“这就是接下来要守的地方。”他说。

没人说话。来的七名代表围成半圈，站在石台下方。他们彼此相隔几步，谁也不靠近谁。玄丹阁的灰袍人低头看着阵图，手指微微动了一下。南荒三十六寨的老者拄着骨杖，目光落在南荒死域那一点上，眉头皱起。黑甲巡山卫的统领抱着手臂，盔甲在月光下泛着冷色。

“南荒那片死地，已有三支小队失联。”老者终于开口，“我们族中精锐不敢轻进。”

“北寒冰脉也在渗出邪气。”灰袍人接话，“但那里本就是极寒禁区，寻常修士难以久留。”

“所以你们都想让别人去？”王沐阳看着他们，“留下信物的时候不觉得危险，现在站在这里，就开始推了？”

灰袍人脸色一变：“并非推诿。只是各派有各派的难处，需权衡利弊。”

“我不和你讲利弊。”王沐阳打断，“我只问一句——如果下一个祭坛在你家门口建起来，你还等权衡吗？”

全场安静。

他知道这些人不是不怕。他们怕，比谁都怕。但他们更怕被牵着走，怕失去掌控。所以他不能让他们觉得这是命令，只能让他们明白，这是唯一的路。

“巡查点必须有人驻守。”他说，“我不指定谁去哪，但规则只有一个——轮值。”

他抬手，阵图变化。每个红点旁浮现出三个名字，交替排列。

“每处由三股势力轮流接管，十日一换。而且，必须有一方是非本土势力。紫霄宫的人去南荒，玄丹阁的人进北寒，南荒的进西冥边缘——谁也不能只守自家门口。”

黑甲统领冷笑一声：“你是想让我们互相盯着？”

“是让你们学会信任。”王沐阳看向他，“你带的是巡山卫，不是私兵。如果你只想护住自己那一片山头，现在就可以走。”

统领没动，但手握紧了腰间的刀柄。

“首期轮值表我已经定好。”王沐阳继续说，“玄丹阁负责东玄接壤区，南荒三十六寨接管南荒死域外围，黑甲巡山卫镇守北寒冰脉入口。三日后交接，不得延误。”

灰袍人皱眉：“为何是我们三家先上？”