可惜这机会他没等到。公元前329年，楚威王突然病倒了，据说是常年征战落下的病根。弥留之际，他把太子熊槐（就是后来的楚怀王）叫到床边，指着地图说：爹给你打下的地盘，你得守好，千万别学那些败家子......话没说完就咽了气，享年也就四十出头。

他这一死，楚国的好日子就快到头了。楚怀王是个典型的富二代，没他爹那两下子，还耳根子软，被秦国忽悠得团团转，最后客死他乡，楚国也一步步走向衰落。后来的人提起楚威王，都觉得可惜：要是这老爷子能多活几年，说不定统一中国的就不是秦国了。

楚威王在位十一年，成绩单相当亮眼：

一、军事上，灭越国大部，败齐国精锐，威慑秦国，把楚国的疆域扩展到了前所未有的地步，东至大海，西至巫峡，南到岭南，北达黄河，成了当时地盘最大的国家；

二、政治上，打击贵族势力，加强中央集权，让楚国从松散联盟变成了铁板一块；

三、经济上，开发江南，兴修水利，让楚国的粮食储备稳居列国第一；

四、文化上，发扬楚文化，让这个标签成了时尚潮流。

《战国策》里评价他：楚威王之时，举江东，灭越，威震齐秦，天下侧目。这评价够高了。

说到底，楚威王就像个创业公司的狠CEO，接手时公司不算顶尖，但他凭着一股子狠劲和清醒的头脑，硬生生把公司做到了行业第一。只可惜继任者不给力，没能守住这份家业。

所以说啊，一个国家的强大，不光要有能打的君主，还得有靠谱的继承人。楚威王用他的一生证明了打江山难，而他的儿子则证明了守江山更难。这道理，放到现在也一样——不管你多牛，要是后继无人，最后只能成了别人嘴里的当年勇。

参考《史记》《战国策》