人群静了。

就在这时，赵德拄着铜杖走出来，走到石台前，从怀里掏出那块陶片，双手呈上：“令君，老朽有话要说。”

县令一愣：“赵里正？”

“老朽赵德，曾任本村里正，族老。”他声音沙哑，却一字一顿，“我曾烧过她的农书，骂她牝鸡司晨；我曾阻她教女识字，说她坏了纲常。可如今我明白，我烧的不是妖书，是活命的法子；我阻的不是乱政，是能让万人吃饱的路。”

他把陶片推过去：“这上面写的，句句是实。麦穗所行，无一为私。若这叫妖，那我赵氏祖训，才是遮眼的破布。”

县令接过陶片，看完，沉默良久。他身后的文书急了：“令君！女子不得官身，古制有载！”

“古制也说，黔首皆可上书言事。”县令没看他，而是转向麦穗，“你可曾求过官衔？”

“不曾。”

“那你可愿担个名分，往后村里农事有难处，可来县衙问你一声？”

麦穗没立刻答。她回头看了眼晒谷场，那几个妇人还蹲在石台边，手里攥着炭笔，等着她继续讲堆肥怎么分层。她转回头：“若这衔能让大伙儿少走弯路，我接。”

县令点头，从随从手中取过一块空白竹牒，提笔写下四个字：“助农女役”。底下没写品级，没写俸禄，只加了一句：“掌农事咨询，可列席乡议。”

他当众宣读：“不为官，不治民，只为一村一田之问，有处可答。”

麦穗跪下，双手接过竹牒。竹片冰凉，边缘还有新削的毛刺，扎得掌心微微发痒。她没抬头，只说：“谢令君。明日晒谷场课照开，谁来都行。”