“不是赢。”她声音哑得厉害，“是活下来了。”

阿禾点点头，正要扶她走，忽然听见身后“哗啦”一声。

回头一看，一名参与堵堤的妇人晕倒在泥里，脸色青白。阿禾立刻扑过去探鼻息，又喊人帮忙抬。

小主，

麦穗站着没动，望着河面。洪水还在咆哮，但不再往村里漫。远处，几户人家的窗缝里透出微弱灯火，像是黑布上钉了几颗锈钉。

她低头看了看手里的铜杖，又看了看自己满是裂口的手掌。鹿皮囊沉甸甸地挂在肩上，湿透的炭笔糊成一团，陶片上的字迹早被雨水冲没。

可她记得刚才划下的最后一道痕——寅时一刻，缺口合龙。

她把铜杖往泥地里一插，双手抱住膝盖，缓缓蹲了下去。冷风钻进湿透的短褐，贴着皮肤刮。但她没觉得疼。

阿禾安顿好晕倒的人，回来时见她这样，轻声说：“回去吧，天快亮了。”

麦穗摇摇头：“再坐会儿。”

她望着堤外泛滥的河水，听着远处断续的咳嗽声，忽然说：“明天得搭个棚子，雨季没完。”

阿禾刚应了声“好”，村口小路上突然传来一阵杂乱的脚步。

几个披着蓑衣的男人跌跌撞撞跑来，领头的是村西的老赵头，裤腿卷到膝盖，手里还攥着修路的铁夯。

“我们回来了！”他嗓门炸雷一样，“听说堤破了？我们连夜赶回来的！”

身后十几个男丁一个个浑身泥浆，有的拄着棍，有的互相搀着，但全都到了。

麦穗慢慢站起来，腿一软，差点跪下，被阿禾一把扶住。

老赵头看见她手中的铜杖，愣了一下，随即咧嘴笑了：“哟，麦穗妹子，今儿你是里正了？”

没人笑。

麦穗盯着他，一字一句说：“现在不是谁当里正的问题。问题是——你们带来的铁夯，能不能用来夯新堤？”