麦穗坐在灶房门口，一直等到太阳偏西。

阿禾回来时，肩上扛着新砍的木料，准备搭防雨棚。她看见麦穗还坐着，便放下东西走近：“怎么了？脸色不对。”

麦穗递过一块陶片，上面画着三组人名，标着时辰。

“今晚开始，守坛。”她说，“两人为一班，来回巡查。凡靠近者，不论是谁，记下模样，报你我知晓。”

阿禾皱眉：“出事了？”

麦穗没立刻回答，只拉着她走到第三口酱坛前，指着封泥边缘一处不起眼的裂口：“你看这里，像是指甲划过，又像是硬物撬动。我昨夜前检查时，这儿是平的。”

阿禾蹲下细看，手指抚过痕迹，脸色渐渐沉了下去。

“不止这一口。”她低声道，“第五、第八、第十二口都有类似痕迹，封泥颜色也略浅，像是临时补的。”

麦穗点头：“有人夜里来过，开了坛，闻了味，又封上。动作利落，知道怎么不引人注意。”

“目的呢？”

“要么偷方子，要么……留证据。”麦穗冷笑一声，“说我用妖术制酱，气味诱人，实则有毒。”

阿禾猛地抬头：“你是说，有人要陷害？”

“不然呢？”麦穗盯着那排酱坛，“共食灶才立七日，盐商就断货；堤坝刚合龙，就有人摸我的坛子。哪有这么巧的事？”

两人对视一眼，都没再多言。

当夜，阿禾亲自带人巡查。

二更天，她和一名年轻妇人绕到村后林子边，忽见酱坛区有黑影闪动。她示意同伴别出声，自己猫腰靠近，借着月光看清是两个人，正蹲在第七口坛前，一人拿小刀撬封泥，另一人捧着布袋接碎泥。

阿禾没喊，也没冲上去，只悄悄退后，绕到上风处，抓起一把石灰粉撒向空中。

风吹散粉末，其中一人猛咳起来。

她立刻扑出，一脚踹翻那人，顺势将对方脸摁进泥里。另一人想跑，被同伴追上绊倒。两人挣扎几下，终被制服。

小主，

搜身时，没找到文书，也没印章，但在其中一人衣角内侧，发现绣着一个极小的“陆”字，针脚细密，藏在夹层里。

阿禾捏着那块布角，冷笑了声：“御史台的人，倒是会藏。”