书房内重归寂静，沈砚清负手立于窗前，望着窗外沉沉夜色。一场围绕天牢甲字死狱的陷阱，已经悄然布下。孙茂才、吴庸，乃至他们背后的李元培，此刻正如扑火的飞蛾，一步步走向他编织的罗网。然而，那深藏宫闱的“大鱼”，依旧隐在重重迷雾之后，难以触及。

就在沈砚清凝神思索下一步该如何引蛇出洞、直捣黄龙之时——

窗棂上，传来一声极其轻微的、如同鸟喙啄击般的“笃笃”声。

沈砚清眼神一凛！这是暗影卫最高级别的紧急联络暗号！

他迅速推开窗户。一只通体漆黑、羽毛湿漉漉、显然经历了长途疾飞的夜枭，如同幽灵般滑落进来，稳稳停在他伸出的手臂上。锐利的眼睛在烛光下闪烁着幽光，腿上紧紧绑缚着一个用特殊油布密封的细小铜管。

沈砚清的心猛地一跳！北疆！陛下！

他迅速解下铜管，挥手让夜枭飞走。关上窗户，回到书案前，用特制的药水破除密封，取出里面卷得极紧的一小卷薄如蝉翼的密信。

展开信纸，熟悉的、带着一丝金戈铁马般凌厉气息的笔迹映入眼帘。沈砚清的目光飞速扫过信上的内容。

起初，是惯常的北疆军情简述。

紧接着，是关于京城内奸的询问。

然后……

沈砚清的目光定格在信纸后半段。他的瞳孔，在烛火映照下，先是骤然收缩！如同看到了什么难以置信的事物！随即，那紧缩的瞳孔猛地放大，充满了极致的震惊！握着信纸的手指，几不可查地微微颤抖了一下。脸上的凝重与疲惫瞬间被一种巨大的冲击所取代，仿佛一道撕裂黑暗的闪电，照亮了他心中某个一直盘桓不去的巨大谜团！

震惊之后，是恍然！如同在黑暗迷宫中摸索了许久，突然看到前方透出的光亮！信纸上那寥寥数语，如同最精密的钥匙，“咔哒”一声，瞬间解开了他心中无数纠缠的线头！所有之前看似杂乱无章的线索、难以解释的疑点、无法触及的阻碍，在这一刻，被这来自北疆的寥寥数语，完美地串联、贯通、指向了一个清晰得令人心悸的答案！

这恍然带来的，是难以遏制的激动！沈砚清猛地抬起头，眼中爆发出骇人的精光！那是一种洞悉了全局、掌控了主动的、近乎狂热的兴奋！先前布下的天牢陷阱，此刻在他眼中，已不再是单纯的引蛇出洞，而是整个庞大棋局中，一枚可以撬动整个京城的、至关重要的活棋！

一个比之前更加庞大、更加缜密、也更加惊心动魄的计划，如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了他所有的疑虑和阻碍，在他脑海中飞速地构建、成型！每一个步骤，每一个环节，都清晰地浮现出来，环环相扣，直指那深藏于皇亲国戚之中的毒瘤核心！

他深吸一口气，强压下胸腔中翻涌的激动，小心翼翼地将那封密信凑近烛火。跳跃的火苗贪婪地舔舐着薄薄的纸张，瞬间将其化为飞灰，只余下一缕青烟袅袅升起。

沈砚清望着那消散的青烟，嘴角缓缓勾起一丝冰冷而自信的弧度。窗外的夜色依旧深沉，但在他眼中，黎明前的黑暗，已透出无比清晰的方向。