镇国王府，书房内的气氛凝重如铁，仿佛连空气都停止了流动。

烛火在精铜灯台上跳跃，将众人紧绷的身影投映在墙壁上，拉得很长。

秦易端坐于主位之上，怀中抱着已经止住哭泣、因疲惫和惊吓而沉沉睡去的秦烁。

孩子稚嫩的脸颊上还挂着未干的泪痕。

小小的拳头紧紧攥着父亲胸前的衣襟，仿佛那是唯一的依靠。

秦易宽厚的手掌有节奏地轻拍着儿子的背脊，动作轻柔，与他眼中深不见底的寒意形成鲜明对比。

晴雯依偎在他身侧，脸色依旧有些苍白。

往日里灵动俏丽的眉眼间残留着惊悸，但眼神已不再慌乱。

取而代之的是一种劫后余生的依赖与近乎执拗的坚定。

她的一只手紧紧抓着秦易的袖角，平儿和闻讯匆匆赶来的探春坐在下首，皆是面沉如水。

周仓一身劲装，肃立在书房中央，甲胄上还带着夜露的湿气与一丝若有若无的血腥味。

他声音压抑着沸腾的愤怒，沉声禀报。

“王爷，刺客共计三十七人，全数毙命，无一活口。从其悍不畏死的身手、制式统一却刻意磨去标识的装备，以及齿间暗藏、见血封喉的毒囊来看，是豪门圈养多年、专行阴私勾当的死士无疑。我们的人……折了五个兄弟，伤七人，皆是护卫内院的好手。”

每一个数字都沉甸甸地敲在众人心上。

秦易拍抚儿子的动作未停，眼神却锐利如刀锋划过虚空。

“抚恤加倍，伤者用最好的药，不惜代价。他们的父母妻儿，王府养一辈子，子女若愿读书习武，王府一力承担。”

“是！”

周仓的声音更咽了一下，随即转为钢铁般的凛然。

“尸体已按王爷吩咐，分别‘送还’忠顺王府与贾府门前，未留只言片语。”

这份无声的“礼物”，充满了血腥的嘲讽与宣战的意味。

“很好。”

秦易的声音听不出喜怒，平静得令人心寒。

“让他们先尝尝这开胃小菜的开胃小菜。”

他目光转向平儿，语气不容置疑。