赵王氏侄女站在晒谷场边上，手里的炭笔在陶片上划了又划，可那条温曲线还是没画利索。她抬头想再问一句，麦穗已经拎着鹿皮囊往坡上去了。田里翻过的土块还堆着，风一吹，浮灰扑在脸上，她抬手抹了一把，蹲在田埂上，指甲掐进指腹，一下一下啃着。

她手里捏着一段铁条，是囡囡昨夜改犁头剩下的。铁边毛糙，磨得她掌心发烫。她盯着这截铁，忽然想起小时候在现代见过的秸秆粉碎机——那时候地里不让烧，全靠机器打碎还田。她猛地站起身，把铁条往鹿皮囊里一塞，转身就往堆肥坑走。

坑里还是老样子，草木灰、烂菜叶、猪粪混在一起，沤了半个月，气味发酸，翻动时底下还冒泡。可这速度太慢，春耕不等人。她蹲下，抓了把料在手里捻，湿是湿了，但纤维太长，分解不动。她脑子里过了一遍数据：碳氮比失调，缺菌种，温度不够。要是有切碎的秸秆混进去，再加点泔水发酵，应该能提速。

她回身就喊阿禾，可喊到一半又咽了回去。阿禾不在，但人不在，事得办。她转身进了村，一路走到赵王氏家后院，指着那堆晒干的麦秆：“这要多少？”

赵王氏正坐在门槛上剥豆子，抬头一愣：“你要这？喂牛都不够嚼。”

“我要切碎，混肥。”麦穗说。

赵王氏手一顿，豆子滚了几个出来：“烂草也能肥田？你当土是傻的？”

麦穗没接话，只问：“借你家铡刀用用。”

“铡刀？”赵王氏冷笑，“你当是切菜？那可是铁口子，磨一次得半天。”

“我出工钱。”麦穗从鹿皮囊里摸出两枚铜钱，放在石墩上。

赵王氏盯着钱，没动。她侄女从屋里探出头，小声说：“姑，让她用吧，反正闲着。”

赵王氏剜了她一眼，到底没拦。

麦穗搬来铡刀，又叫了两个妇人，把麦秆一捆捆送进去。刀口落下，咔嚓一声，秸秆断成寸段。她让她们接着铡，自己回田头划了半亩地，一边撒粪肥，一边铺秸秆。她从家里端来半盆泔水，浇上去，再盖一层草木灰。完事，她掏出陶片，用炭笔写：“三月十七，申时，混肥下田。七日看土色，十五日看苗势。”

她把陶片插在地头，转身对围过来的几个老农说：“谁不信，天天来看。要是烧了苗，我赔一石粮。”

有人嘀咕：“妇人搞这些花头，地要遭殃。”

麦穗只回一句：“地不说话，苗会说话。”

第二天一早，她又去了铁匠铺。炉火刚起，铁匠正捶打一根犁头，见她进来，头都没抬：“新件得半月，铁料不够。”