她不等回应，转身朝阿禾招手：“账册拿来。”

阿禾应声递上三本麻绳捆好的竹简。麦穗翻开第一本，递给旁边一位满脸皱纹的老妇：“您认字，念给大家听听——春荒以来，共施粥四百六十三顿，救活邻村流民七十二人，其中孩童三十九。”

老妇抖着手一页页翻：“……食材损耗率比私户做饭低四成；劳力交换记工一百零七人次，未起争端……”

第二本递到另一个妇人手里，她念着念着声音高了：“我家男人上月咳血，靠灶上每日一碗鱼汤吊着命！要不是麦穗姐调度腌鱼，早没了！”

第三本传到最年轻的那个媳妇手里，她红着脸读：“……我婆婆偷藏两碗米，被查出后罚去挑水十担，换回来半罐酱菜给病孙吃。公道。”

一圈念完，二十多个妇人陆续从各家赶来，手里拿着铁铲、扁担、破锅。她们一句话没说，齐刷刷站在荒地边上，把陶碗举过头顶。

碗沿磕碰，叮当轻响。

赵德站在原地，铜杖杵着地，嘴唇动了动，终究没再说什么。他转身走了，背影僵直，像根插进土里的旧木桩。

午后的风卷起尘土，麦穗拔起地上的勺子，敲了三下锅底。

“开工。”

接下来三天，荒地上垒起了新灶台。五口大锅并排架起，烟囱用碎砖砌得一人高。分餐区铺了平整夯土，储物棚搭得结实，防潮防鼠。

食材调度按部就班。陈粮优先使用，野菜采割留根，豆酱启封按批次轮换。最棘手的是荤腥——素汤喝久了，人没力气。

第四天清晨，驼铃响在村口。

胡商耶律齐带着三峰骆驼进来，车上堆满油布裹着的腌鱼干。“西北风大，鲜货难运，这个能放三个月。”他咧嘴一笑，“换你们十天伙食就行。”

麦穗点头：“成。鱼汤算加餐，每人一勺，不许多舀。”