每人把陶碗放在身前，水面微颤，映着天光。风吹过，千碗水波荡漾，像撒了一地的碎银。

楼上帘幕微动，郡守出现在窗后。

“我们不是来求恩典的。”麦穗开口，声音不高，却传得很远，“我们是来问一句公道——男子能用铁犁深耕三寸，女子连试都不许试，为什么？”

没人回答。

她继续说：“我们挖的井没毒死人，反救了人。我们种的地没荒，年年多收。可你们说妇人干政是妖孽，说动土破地脉会招灾。那昨晚自焚的医者是谁逼的？藏水银的是谁的手？”

楼上依旧沉默。

围观的人群开始骚动。有儒生冷笑：“一群女人聚在这里，成何体统。”旁边人附和：“牝鸡司晨，家国必乱。”

麦穗没理他们。她从腰间抽出一支令箭——那是昨日郡守派来传话的衙役留下的——双手捧起，高举过头。

“若您不信，我愿立誓：今秋若能使全乡粟米增产三成，您便准许女子习用深耕犁具，准许农妇列籍工坊，准许女儿记田亩、管仓廪。”

她顿了顿，声音更沉：“若做不到，我一人领罪，任罚任杀。”

良久，楼上掷下一枚令箭，砸在石阶上，发出清脆一响。

麦穗俯身拾起，插进腰带。

她打开鹿皮囊，双手捧出那一千粒麻种。种子饱满，金黄，在阳光下像是燃着的火。

“这不是普通的种。”她说，“这是我们在旱年省下来的口粮，是我们在雨季踩烂三双草鞋护住的苗，是我们熬过饥寒、识土辨时换来的命根子。”

她扬手一撒。

种子如雨飞出，落在府门前的泥土里，落在围观者的肩头，落在那些衙役的靴面上。风正南来，卷着金影，漫天飘洒。

千名妇人齐声低诵：“深耕三寸，多收一斗；女子翻地，天亦可改。”