与此同时，贾府日益显露的窘迫与内部管理的混乱，终于引发了外部的连锁反应。

一些与贾府有旧怨的官员、纨绔子弟，开始蠢蠢欲动。

其中几个在京城素有恶名的纨绔。

不知从何处听闻大观园栊翠庵内住着一位带发修行的绝色女尼，气质清冷如仙。

且庵内或有贾府昔日珍藏的佛门珍宝，便动了邪念淫心。

竟在一个天色将暮未暮、北风渐起的傍晚，仗着几分酒意，带着几个豪奴恶仆，试图强行闯入大观园，直奔栊翠庵而去。

虽被闻讯赶来的园内仆役和恰好巡园至此的林之孝等人拼力拦住，吵闹喝骂声中未能真正得逞。

却也吓得庵内的妙玉及两个仆妇魂飞魄散，紧闭庵门，瑟瑟发抖。

妙玉隔着门缝，听着外面那些不堪入耳的污言秽语和嚣张的叫嚷，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。

她紧紧攥着胸前的衣襟，脸色苍白如纸。

此事在已然风雨飘摇的贾府内部引起了一阵小小的波澜。

贾母得知后，又惊又怒，却因府中男丁皆无能为力。

贾赦、贾政自顾不暇，贾琏不见人影。

最终也只是下令加强了园门的守卫，训斥了当晚值守的仆役一番，便不了了之，连个像样的交代都无法给妙玉。

然而，此事却像一根尖锐的刺，深深地扎入了妙玉以及某些有心人的心中。

让她第一次如此真切地感受到了身处危墙之下的恐惧与无助，也为后续更大的风波，埋下了晦暗的伏笔。

就在这京中暗流愈发汹涌之际，北疆终于传来了彻底击溃瓦剌主力、边境暂宁的消息。

秦易以最小的代价，稳扎稳打，利用地形和严寒天气，步步为营。

最终将瓦剌主力诱入埋伏，重创其精锐，迫使其残部远遁漠北，短期内再无南下之力。

其后，他又迅速整顿边防，安抚受扰边民，安排冬防事宜，待到一切初步稳定，才正式上书，奏请班师回朝。

他的声望，无论是在边关军民心中，还是在浴血奋战的将士心里，亦或是在关注此事的天下人眼中，都达到了一个前所未有的顶峰。

然而，这赫赫战功，煌煌伟业，如同正午时分最为炽热的阳光。

既带来了无上的荣耀与光辉，也无可避免地在他身后，投下了更为深沉、更为巨大的阴影。

“功高莫过震主！”

秦易彻底击溃瓦剌、正式班师回朝的消息，如同一声洪钟，震荡了整座京城。

百姓们奔走相告，欢呼雀跃，将其视为护国英雄。

市井之间，说书先生们更是口沫横飞，将秦易北征的事迹编成了各种话本传奇，说得神乎其神。

朝野上下，无论真心假意，至少表面上都是一派颂扬之声。